Pourquoi a t’on le hoquet ?​

Le hoquet est un phénomène aussi banal que mystérieux. Tout le monde y a droit un jour ou l’autre : un petit bruit incontrôlable, souvent comique, parfois agaçant, qui s’invite sans prévenir. Mais que se passe-t-il vraiment dans notre corps quand on a le hoquet ?

Le mécanisme du hoquet

Le hoquet est causé par une contraction involontaire du diaphragme, le muscle principal de la respiration situé entre la cage thoracique et l’abdomen.
Lorsqu’il se contracte soudainement, il provoque une inspiration brusque d’air. Cette arrivée d’air rapide fait se refermer les cordes vocales, produisant le fameux « hic ! » caractéristique.

Autrement dit :

1. Le diaphragme se contracte sans prévenir.
2. L’air entre brutalement dans les poumons.
3. Les cordes vocales se ferment.
4. Le son du hoquet résonne.

Pourquoi le hoquet apparaît-il ?

Les causes sont multiples, et souvent anodines :

• Manger ou boire trop vite, ce qui entraîne l’ingestion d’air.
• Avaler une boisson très chaude ou très froide, qui irrite le diaphragme.
• Un changement soudain de température du corps ou de l’estomac.
• Un fou rire, un stress ou une émotion forte, car les nerfs qui contrôlent le diaphragme sont sensibles à nos émotions.

Dans la majorité des cas, le hoquet est sans gravité et disparaît en quelques minutes.

Quand faut-il s’inquiéter ?

Un hoquet qui dure plus de 48 heures n’est plus anodin. On parle alors de hoquet persistant ou chronique. Il peut être lié à :

• Une irritation des nerfs phrénqiue ou vague (qui contrôlent le diaphragme).
• Certains troubles digestifs (reflux gastro-œsophagien, hernie hiatale).
• Parfois, des affections neurologiques ou métaboliques plus sérieuses.

Dans ces cas rares, il est important de consulter un médecin pour identifier la cause.

Un reste de nos ancêtres ?

Fait fascinant : certains chercheurs pensent que le hoquet serait un vestige évolutif. Il ressemblerait à un réflexe observé chez les têtards, qui leur permet de respirer sous l’eau sans que l’eau n’entre dans leurs poumons.
Chez l’humain, ce réflexe n’a plus vraiment d’utilité… mais il est resté gravé dans nos circuits nerveux.

En résumé

Le hoquet est une réaction réflexe du diaphragme, souvent déclenchée par une irritation ou une stimulation du système nerveux.
La plupart du temps, il est inoffensif et passager. Mais s’il persiste, il mérite qu’on s’y intéresse de plus près.

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